Pour célébrer dignement ces fêtes de fin d'année, voici un extrait de BIENVENUE SUR TERRE qui concerne - quelle coïncidence ! - les fêtes de fin d'année.

Les fêtes de fin d’année

Il existe traditionnellement deux grandes fêtes fédératrices qui, pour des raisons pratiques, ont été regroupées pendant la saison d’hiver, période durant laquelle les gens ont froid et ont donc tendance à se rassembler naturellement pour se réchauffer. Il est à parier que si ces fêtes s’étaient déroulées durant le grand boum des vacances d’été, elles seraient probablement tombées dans l’oubli depuis longtemps.

Noël

Officiellement, cette fête célèbre la naissance du petit Jésus, personnage sur lequel nous aurons l’occasion de revenir plus tard. Sachez pour la petite histoire que Jésus est l’unique personnalité pouvant s’enorgueillir d’avoir un mot tout spécialement créé en l’honneur de son anniversaire. Pour tous les autres, on dit juste « anniversaire ». De plus, c’est également la seule personne pour laquelle on continue à faire la fête alors que ça fait plus de 2000 ans qu’il n’est plus là pour souffler les bougies. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’assez rapidement, le gâteau d’anniversaire a été remplacé par une dinde au four.

Les dernières personnes ayant directement côtoyé Jésus n’étant plus là pour contrôler le bon déroulement des opérations, la fête a, au fil des années, perdu peu à peu de son sens initial. C’est ainsi qu’on a vu l’apparition d’un personnage dénommé père Noël, chargé de distribuer des présents à tous les enfants. Réalité ou canular, toujours est-il que les faits sont là, tangibles : aux douze coups de minuit, des cadeaux sont livrés dans tous les foyers comportant au moins un enfant. Au début, il n’était pas toujours aisé de les localiser, aussi a-t-on mis au point un code que le père Noël a tacitement accepté : dans chaque maison serait installé en bonne place un sapin, sous lequel, dans la plus grande discrétion, il déposerait l’ensemble de ses cadeaux.

La disparition programmée des cheminées et la multiplication des logements collectifs ont failli porter un coup d’arrêt fatal aux activités du père Noël. Heureusement, des avancées scientifiques ont permis d’écarter le danger, et le vieil homme est désormais équipé pour passer dans les conduits du chauffage central.

Dans un souci d’égalité, les bénéfices de la fête de Noël sont accessibles aux personnes n’ayant pas d’enfants. Elles se joignent alors à leur famille ou à un groupe d’amis, et festoient comme si de rien n’était. Concernant les personnes qui n’ont ni enfant, ni famille, ni amis, elles en profitent généralement pour se suicider.

Le Nouvel An

Beaucoup s’en plaignent, mais c’est ainsi : la fête du Nouvel An arrive une semaine après Noël, et la vaisselle du 25 décembre n’est pas encore sèche qu’il faut remettre ça. Pourquoi une telle fête ?

Un jour, il y a bien longtemps, un symposium de sages a décidé qu’il serait utile de fractionner le temps en parts égales, histoire de savoir un peu où on en était. Car il faut bien reconnaître qu’avant l’adoption de cette règle bien pratique, certaines conversations distillaient systématiquement un arrière-goût d’inachevé frustrant :

— Ça alors, Jean-Marc ! Mais ça fait combien de temps qu’on s’est pas vu ?

— Oh là là mon pauvre Bertrand ! Attends, laisse-moi calculer… Euh, la dernière fois, la lune était pleine, et puis il y a eu la grande famine, tout mon bétail est mort… ah oui, ensuite il y a eu cette invasion de sauterelles, et ma belle-mère est venue habiter à la maison, et…

— alors ? Ça fait combien de temps ?

— Ben quand même longtemps, hein !

— Oui, mais longtemps combien ?

— Mais comment tu veux que je le sache ? T’es lourd à la fin !

— En tout cas, t’as pas changé, toujours aussi soupe au lait…

— Mais je t’emmerde, Bertrand !

Il a été établi dès lors qu’il y aurait des jours, des semaines, des mois, et pour finir des années qui, pour leur part, seraient numérotées en partant de l’anniversaire de Jésus, encore lui. Dans la foulée, les sages ont décidé de fêter la fin d’une année et le passage à l’année nouvelle par de somptueuses agapes. Il est vrai qu’à cette lointaine époque, tout était prétexte à ripailler. Cela dit, la tradition s’est installée, pour finalement, bon an mal an, arriver jusqu’à nous.

Techniquement, la soirée du Nouvel An ressemble à celle de Noël, à la différence près qu’on a balancé le sapin par la fenêtre et envoyé les enfants se coucher à 9 heures. À minuit moins dix secondes, on allume la télé (si ce n’est déjà fait) pour être certain de ne pas rater ce moment historique, et entamer le compte à rebours en même temps que l’animateur qui a enregistré son émission trois semaines auparavant. À minuit pile, tout le monde exprime bruyamment sa joie d’avoir franchi le cap d’une nouvelle année, comme s’il s’agissait d’un exploit à graver dans les annales : on lève les bras en l’air, on lance de retentissants « youyous », on s’embrasse et on fait sauter les bouchons de champagne. À 12h03, tout le monde se rassoit et la conversation reprend à l’endroit précis où elle s’était arrêtée l’année passée.

Le réveillon du nouvel an est un événement convivial où peuvent se retrouver toute sorte de gens d’horizons différents : famille, amis, connaissances, rassemblés uniquement dans le but de faire la fête. Concernant les personnes qui n’ont ni famille, ni amis, ni connaissances et qui ont laissé passer l’opportunité de Noël, elles en profitent généralement pour se suicider.

 

Quoi de plus beau que la joie d'un enfant à l'évocation de ce simple mot : Noël